Shotokan mot japonais

Shotokan est le nom du premier dojo officiel construit par Gichi Funakoshi en 1936 à Mejiro. Ce dernier fut détruit en 1945 à la suite de bombardements alliés.

Shoto(松濤) est le nom de plume qu’utilisait Funakoshi pour signer ses écrits poétiques et philosophiques ainsi que les messages envoyés à ses étudiants. Il signifie littéralement « l’ondulation des pins sous le vent » et fait référence au mouvement de vague que font les aiguilles de pin lorsque le vent souffle à travers eux.

Le mot japonais kan (館) signifie quant à lui "maison" ou "salle".

En l'honneur de leur sensei, les élèves de Funakoshi ont créé une pancarte avec les sigles Shoto-Kan qu’ils ont placé à l’entrée de la salle où le maître enseignait.

Gichin Funakoshi n’a jamais donné de nom à son style, il l’appelait tout simplement « karaté ».